BONE – Atlet atletik kontingen Kabupaten Luwu Timur, Theresia Irelya Vanessa, menorehkan prestasi membanggakan pada Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) Sulawesi Selatan XVIII Wajo-Bone 2026. Ia berhasil meraih medali emas pada nomor lempar lembing putri dengan catatan lemparan sejauh 35,28 meter, Rabu (11/11/2026).
Prestasi tersebut melengkapi raihan medali perak yang sebelumnya diperoleh Vannesa pada nomor tolak peluru putri dengan hasil tolakan sejauh 9,61 meter. Dua medali dari nomor berbeda ini menjadi kontribusi penting bagi kontingen Luwu Timur sekaligus menunjukkan kualitas dan potensi Vannesa sebagai atlet atletik berprestasi.
Di balik keberhasilannya berdiri di podium juara, terdapat perjalanan panjang yang telah dimulai sejak usia dini. Gadis yang menghabiskan masa kecilnya di Kecamatan Tomoni, Luwu Timur, ini sudah menunjukkan ketertarikan terhadap dunia olahraga sejak duduk di bangku sekolah dasar.
Saat ditemui di Sekretariat KONI Luwu Timur, Vannesa menceritakan bahwa kecintaannya terhadap atletik tumbuh dari kebiasaannya mengikuti berbagai perlombaan. Prestasi pertamanya tercatat pada 2019 ketika berhasil meraih medali perunggu pada ajang Olimpiade Olahraga Siswa Nasional (O2SN) tingkat provinsi.
“Sejak SD memang saya suka dengan cabang olahraga atletik. Meski dulu sempat juga tertarik pada cabang olahraga panjat tebing, tetapi sekarang saya lebih fokus di atletik karena memang suka dan sering meraih medali,” ungkapnya.
Perjalanan prestasinya terus berkembang. Pada 2021, Vannesa meraih medali perunggu nomor lempar lembing putri pada Pra-Porprov. Setahun kemudian, ia berhasil membawa pulang dua medali emas masing-masing dari nomor lempar lembing pada Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) tingkat provinsi dan nomor tolak peluru pada ajang DBON tingkat provinsi.
Pada Porprov Sinjai-Bulukumba 2022, Vannesa kembali menyumbangkan medali perunggu di nomor lempar lembing putri.
Pencapaian semakin gemilang pada 2023. Ia berhasil meraih tiga medali emas, masing-masing pada Kejuaraan Daerah (Kejurda) tingkat provinsi, Pekan Olahraga Pelajar Nasional (POPNAS) di Palembang, serta Kejuaraan Nasional PPLP di Bogor.
Pada 2024 dan 2025, Vannesa juga tetap konsisten menorehkan prestasi di sejumlah kejuaraan atletik tingkat nasional. Di antaranya medali perak lempar lembing dan lempar cakram putri U20 pada Jawa Timur Open 2024, medali perak lempar lembing U20 Jawa Timur Open 2025, serta medali emas lempar lembing putri Pra-Porprov Sulsel 2025.
Konsistensi tersebut tidak terlepas dari kedisiplinannya menjalani latihan. Selama kurang lebih enam tahun terakhir, Vannesa terus mengasah kemampuan dan menjaga kondisi fisiknya. Saat ini, ia menempuh pendidikan di Sekolah Negeri Khusus Keberbakatan Olahraga di Makassar untuk mengembangkan potensinya sebagai atlet.
Dalam nomor atletik yang diikutinya, lempar lembing menjadi cabang yang paling diprioritaskan. Sementara tolak peluru menjadi nomor pendukung untuk memperkuat kemampuan dan kapasitasnya sebagai atlet.
Vannesa mengaku keberhasilannya hingga saat ini juga tidak lepas dari dukungan kedua orang tuanya, terutama sang ibu, Irma, yang selalu mendampingi dan memperhatikan kebutuhan nutrisi serta pola makannya.
“Mama yang selalu mendukung dan selalu ada, baik saat lomba maupun menjaga stabilitas diri. Khususnya yang diperhatikan adalah pola makanan yang sehat untuk saya,” tuturnya.
Dukungan keluarga menjadi bagian penting dalam menjaga semangat dan konsistensinya. Sang ibu bahkan selalu berupaya memastikan kebutuhan gizi Vannesa terpenuhi agar dapat menjalani latihan dan pertandingan dengan kondisi tubuh yang prima.
Irma mengungkapkan, anak semata wayangnya tersebut dikenal disiplin dan bersungguh-sungguh dalam menjalani latihan. Sejak kecil, Vannesa juga sudah terbiasa mengonsumsi sayuran dan menjaga pola makan.
“Kami berterima kasih atas dukungan Pemerintah Kabupaten Luwu Timur dan KONI Luwu Timur. Dengan dukungan itu, Vannesa bisa lebih fokus menjalani latihan. Saya juga selalu mendampingi, terutama dalam pemenuhan gizi dan menjaga pola makannya,” ujar Irma.
Selain dukungan keluarga, perkembangan Vannesa juga mendapat perhatian dari pelatih dan lingkungan sekolah. Ia menyebut sosok pelatih bernama Irfan yang selama ini mendampinginya dalam latihan. Sementara itu, guru bernama Rustan turut memberikan motivasi dan mengarahkannya untuk melanjutkan pendidikan di sekolah khusus keberbakatan olahraga di Makassar agar potensinya dapat berkembang lebih maksimal.
Menariknya, ada kebiasaan yang selalu dilakukan Vannesa setiap kali mengikuti perlombaan, terutama di luar daerah. Ia tidak pernah lupa membawa bendera Kabupaten Luwu Timur di dalam tasnya.
Bagi Vannesa, bendera tersebut bukan sekadar simbol daerah, melainkan sumber kebanggaan sekaligus penyemangat ketika bertanding membawa nama daerah tempat ia tumbuh dan dibesarkan.
“Iya, soal bendera itu selalu pasti saya bawa. Bahkan pernah saya bawa saat lomba di Solo dan Surabaya. Bendera Luwu Timur selalu ada di dalam tas saya. Itu juga menjadi motivasi untuk selalu juara karena Luwu Timur Juara,” ungkapnya dengan penuh semangat.
Kebiasaan tersebut menjadi simbol kecintaannya terhadap daerah. Ia merasa memiliki tanggung jawab untuk memberikan hasil terbaik setiap kali tampil di arena pertandingan dengan membawa nama Kabupaten Luwu Timur.
Di balik perjalanan sebagai atlet, Vannesa juga menyimpan cita-cita untuk menjadi anggota TNI, baik Angkatan Darat, Angkatan Laut maupun Angkatan Udara. Karena itu, ia terus menjaga kebugaran, kondisi fisik, dan kedisiplinan sebagai bagian dari persiapannya mengikuti seleksi pendidikan militer.
Meski beberapa kali mengikuti proses seleksi dan belum berhasil melewati tahapan pantukhir, Vannesa tidak ingin menyerah. Ia tetap berkomitmen mengembangkan kemampuannya di bidang olahraga dan menjadikan prestasi sebagai jalan untuk terus mengukir kebanggaan.
Atas pencapaiannya di Porprov 2026, Vannesa menyampaikan terima kasih kepada Pemerintah Kabupaten Luwu Timur, KONI Luwu Timur, pelatih, official, serta seluruh pihak yang telah memberikan dukungan selama proses pembinaan dan keikutsertaannya dalam berbagai kejuaraan.
Ia juga berharap pembinaan olahraga di Luwu Timur terus diperkuat, terutama dalam menemukan dan mempersiapkan atlet-atlet muda sebagai generasi penerus.
“Harapan saya, kita harus terus mencari bibit-bibit baru untuk regenerasi dan pengembangan atlet di Luwu Timur. Saya juga berterima kasih kepada pemerintah daerah yang terus memperhatikan kami sebagai atlet dan selalu memberikan apresiasi saat mewakili Luwu Timur dalam berbagai perlombaan,” katanya.
Ke depan, Vannesa berharap prestasi yang diraihnya di Porprov 2026 dapat menjadi langkah awal untuk menembus persaingan di tingkat nasional. Target terbesarnya adalah memperoleh kesempatan memperkuat kontingen Sulawesi Selatan pada Pekan Olahraga Nasional (PON) 2028.
Bagi KONI Luwu Timur, capaian Vannesa menjadi salah satu gambaran penting bahwa pembinaan atlet daerah memiliki potensi untuk terus berkembang. Konsistensi latihan, dukungan keluarga, pendampingan pelatih, serta perhatian pemerintah daerah menjadi bagian yang saling melengkapi dalam melahirkan atlet berprestasi.
Dua medali yang dibawa pulang Vannesa dari Porprov Sulsel XVIII 2026 bukan hanya menjadi kebanggaan pribadi dan keluarga, tetapi juga menjadi motivasi bagi lahirnya atlet-atlet muda Luwu Timur yang mampu bersaing di tingkat provinsi hingga nasional.
